토끼섬 오쿠노시마 ｜히로시마 근교 여행

안녕하세요. 오늘은 히로시마 근교 여행지, 토끼들의 천국이자 독가스 섬으로 유명한 오쿠노시마에 방문한 후기를 남깁니다.

오쿠노시마는 일본 히로시마현 다케하라시 세토 내해에 위치한 작은 무인도입니다. 총면적 약 0.7㎢로 굉장히 작은 섬이지만, 섬 전체에 수백 마리의 야생 토끼 서식하면서 관광객들을 맞이해주는 ‘토끼섬’으로 유명합니다.

이곳은 근대 이전까지 경작지로 사용되던 평범한 시골 섬이었는데, 러일전쟁 발발 이후 근대의 폭풍 같은 변화에 휩쓸려버렸습니다. 섬이 작고 대도시와도 멀리 떨어져 있었다는 게 오히려 기밀 유지에 좋아 보였다는 거지요. 오쿠노시마는 곧 ‘독가스 생산지’로서 최적지라고 판단받아 비밀리에 화학 무기를 제작하는 섬으로 변해버렸고 섬은 죽음의 가스를 생산하는 금지된 지역이 되었습니다. 네, 전쟁범죄로는 둘째가라면 서러운 일본군이 화학무기를 안 썼을 리가 없겠죠.

731부대와 516부대, 일본군의 전쟁범죄들

아무튼 2차대전이 패전으로 끝난 이후 일본군은 모든 전쟁범죄 관련 기록과 시설들을 파기해버렸고 섬은 그대로 한동안 버려졌습니다. 그러다가 종전 이후 일본 정부가 여가 문화 진흥의 일환으로 국립공원과 국정공원의 정비에 들어가면서, 1960년 오쿠노시마가 국민휴가촌으로 지정되었습니다. 독가스 생산지에서 관광지라는 기묘한 운명의 변화를 맞이하게 된 것이죠. 물론 선언만 한다고 그동안 하던 것들이 어디로 사라지진 않았고, 섬을 개발하는 동안에도 독가스 때문에 크고 작은 문제가 발생했다고 합니다. 방공호 안에서 2.5톤 트럭 5~6대 분량의 독가스가 발견되거나 공사 인부가 독가스를 흡입하는 등 독가스의 발견과 피해 사고는 1972년까지 나타났다고 하네요.

그리하여 오쿠노시마는 독가스 섬에서 토끼들의 섬으로 탈바꿈했습니다. 지금처럼 토끼들이 바글바글해진 건 국민휴가촌이 조성될 당시 섬을 상징할 만한 동물을 들이고자 한 시도의 일환이였다고 하며, 1971년 처음 들여왔다는 게 정설인데 현재는 거의 600마리가 넘는 수의 토끼가 있을 것으로 추산됩니다.

오쿠노시마 섬에 들어가기 위해서는 먼저 섬으로 가는 페리 항구에 도착해야 합니다. 오쿠노시마 페리 승선장은 히로시마현 다케하라시에 있는 ‘다다노우미(忠海)’라는 작은 소도시에 있습니다.

페리 최신 시간표는 다음 이미지와 같습니다. 언제든 변경될 수 있으니 공식 홈페이지를 참고하시기 바랍니다.

⛴ 기호: 페리 (정원 300명, 차량 적재 가능)

기호 없음: 여객선 (정원 100명)

△ 기호: 평일 휴항 (단, 12월 30일 ~ 1월 2일은 제외)

( ) 기호: 11월 1일 ~ 1월 31일 동절기 기간 동안에는 토끼섬에 기항(정차)하지 않음.

토끼섬 시간 옆의 ①, ② 번호는 토끼섬의 선착장(잔교) 번호를 의미합니다.

승선장은 ‘토끼의 추억(忠海港 土産物売り場)’이라는 기념품점과 통합되어 있습니다. 이곳은 오쿠노시마로 가는 페리 티켓뿐만 아니라 여러 가지 기념품들도 함께 판매합니다. 여기서 토끼 사료도 판매합니다. 저처럼 하나 사 가시면 토끼들에게 잘 삥뜯기실…아니, 친해지실 수 있습니다.

건너편에는 페리가 정박해 있는 항구가 있습니다. 기념품점이나 맞은편 대합실에서 기다리고 있으면 여기서 승조원분이 나오셔서 안내방송을 하시니 그때 타시면 됩니다.

배는 그리 크지 않습니다. 약간 큰 낚싯배 정도로, 70명 내외 정도 태울 수 있을 것 같은 느낌의 작은 페리입니다. 아마도 시간마다 다른 크기의 페리가 오는 것 같은데, 제가 탄 페리는 사람만 태울 수 있는 페리이고 다른 시간에는 카페리가 오기도 하는 모양입니다.

토끼섬이란 명칭이 전혀 아깝지 않습니다. 여기도 토끼 저기도 토끼, 진짜 10보 걸으면 토끼가 나오는 수준으로 사방 천지에 토끼가 널려있습니다.

이 토끼들 사람을 전혀 겁내지 않습니다. 오히려 사람이 보이면 먹을 거 들고 왔는지 보려고 우르르 몰려듭니다. 오랜 토끼섬 생활로 관록이 다져지기라도 했는지 그냥 아무것도 없이 손에 뭔가 쥐고 있는 것처럼만 행동해도 몰려옵니다. 그래도 토끼인지라 나라나 미야지마의 사슴마냥 내놓으라고 협박(?)을 하지는 않습니다만 꽤나 활발합니다.

아 참, 주의사항에 ‘토끼에게 직접 손으로 먹이를 주지 마세요’라고 써있는데 솔직히 말해서 아무도 안 지키며 누가 뭐라 하지도 않는 듯합니다. 원래는 그릇 같은 곳에 먹이를 놓아줘야 하나 본데…저도 좀 가다가 포기하고 그냥 손으로 줬습니다. 다만 생각보다 토끼 이빨 힘이 상당한 게 느껴지므로 줄 때 손을 확 뺀다거나 해서 토끼가 겁먹지 않게 조심하시기 바랍니다. 까딱 잘못하면 피나겠습니다.

섬 자체는 토끼가 있고, 토끼가 많이 있으며, 토끼가 진짜 많이 있다는 걸 빼면… 크게 볼 거리는 없습니다. 말 그대로 작은 시골 섬이고, 어떤 시설 같은 게 딱히 있지 않은 곳입니다. 뭐 ‘토끼 빼면 무인도다’ 수준까지는 아니지만…애초에, 오쿠노시마는 꽤나 작은 섬입니다. 총면적 0.7㎢ 정도면 여의도가 4.5㎢니까 절대로 크다고 할만한 섬은 아니라는 것을 알 수 있습니다. 실제로 둘러보는데 약 1~2시간 정도면 충분한 작은 섬입니다.

우선, 해변가와 맞닿아 있어 풍경이 볼만하다는 점을 이용해 캠핑장이 마련되어 있습니다. 와! 토끼들과 함께하는 캠핑! 이라고 생각하실 수도 있지만 캠핑장 영역은 따로 구분이 되어있고 토끼들을 들여보내지 못하게 하는 것 같습니다. 은근 토끼가 성격이 좀 있어서 이렇게 만들어 놓는 게 더 나을 수도 있겠군요.

또한 섬 전체를 돌아볼 수 있도록 자전거 대여 서비스가 마련되어 있습니다. 걸어서 보려면 충분히 걸어서 볼 수 있는 곳이긴 하지만 그래도 나는 좀 더 편하게 가고 싶다거나 자전거에 로망이 있다면 한번 빌려서 타볼 만하겠죠.

그리고 이 섬에 리조트가 하나 있습니다. 섬의 유일한 숙박시설이지요. 저는 굳이 하룻밤까지 자고 갈 필요는 없는 섬이라고 생각해 딱히 신경 쓰지 않았지만, 오쿠노시마의 감성을 하룻밤 동안 충분히 느껴보고 싶으시다면 들러보세요.

마지막으로, 위에서 언급했듯이 이 섬의 역사와 관련된 시설이 있습니다. 2차대전 당시 독가스 생산지로서 사용되었던 시설들을 남겨놓은 건데요. 독가스를 만들 때 사용하던 시설들뿐만 아니라 군사 기지로서 갖춰놓은 여러 시설들, 예를 들면 벙커라든지 격납고 같은 시설들 몇 개를 철거하지 않고 그대로 놔두었습니다.

관리는 되지 않고 있어서 전부 녹슬었거나 들어가지 못하는 상태이지만, 오히려 전쟁의 허망함이나 세월의 무상함 등을 보여주는데 좀 더 좋다고 생각합니다. 개인적으로는 이런 대비가 있다는 점이 오쿠노시마의 인상적인 점이었습니다. 중심 지역에서 멀리 떨어진 작은 시골 섬이라는 환경이 시대와 어울리면 어떻게 변화하는지를 극명하게 보여주는 지점이죠. 저는 여행이란 게 지역과 공간에 관한 이야기를 느껴보는 행위라고 생각합니다. 그런 점에서 이런 대비는 오쿠노시마라는 작은 섬이 어떠한 식으로 변화했는지에 대한 흐름을 열 마디 설명보다 더욱 효과적으로 보여준다고 생각합니다.

또 섬에는 이런 역사를 보여주는 자료관도 존재합니다. 애석하게도 4시 마감이었던지라 저는 늦어서 들어가보지는 못했습니다. 크기로 봤을 때 15분 정도면 충분히 다 보고 나올 크기인 만큼 한번 들려서 섬의 기구한 역사에 대해 조망해보는 것도 좋겠습니다.

오쿠노시마가 토끼섬과 독가스 생산지라는 독특한 정체성을 가지고 있는 섬인 건 확실합니다. 하지만 개인적으로, 단독 여행지로 일정을 빼기에는 좀 애매하다고 생각합니다. 오노미치랑 묶어서 관광하시는 게 아니라면 굳이 들려서 올 필요는 없어 보입니다. 섬 자체에서 볼 건 크게 없지만 토끼는 확실히 귀여우며 원 없이 토끼를 보실 수 있다는 확실한 장점이 있으니 잘 생각해보시기 바랍니다. 정말 토끼를 좋아하시는 게 아니라면 굳이 들려서 올 필요까지는 없지만, 저처럼 오노미치를 가는 등 히로시마 외곽으로 빠져나갈 일정이 있다면 가는 길에 한번 들릴 가치는 충분해보입니다.

오쿠노시마에 가는 방법은?

일단 타다노우미에 있는 페리 승선장에 도착하셔서 페리를 타셔야 합니다. 저처럼 렌터카를 타고 오셔도 빠르지만, 히로시마시에서 오신다면 JR 구레선을 타고 타다노우미역까지 오시면 됩니다. 이후부터는 글 내용처럼 페리 티켓을 뽑고 배를 타 들어갈 수 있습니다.

토끼가 그렇게 많나요?

보장합니다. 토끼는 정말 정말 원 없이 보실 수 있습니다. 체감상 10보 걸으면 토끼 3마리 나오는 수준이랑 비슷하다고 보시면 됩니다…

오쿠노시마에 차가 들어가나요?

카페리가 있으니까 아마 가능할 것 같은데 솔직히 잘 모르겠습니다. 섬에서 차를 가져온 사람을 보지를 못했고…저도 항구에 세우고 왔고요. 차를 가져와서 뭘 할 정도로 큰 섬이 아닌지라 굳이 가져올 필요성을 못 느끼는 것 같습니다. 섬에 리조트가 있으니까 자세한 사항은 리조트 측에 문의하세요.

토끼를 안거나 만져도 되나요?

일단, 토끼에게 접촉하는 것은 규정으로 금지되어 있습니다. 하지만 누가 감시하는 건 아니라서 만진다고 하면 막을 수단은 딱히 없어 보입니다. 저도 먹이 주면서 가볍게 접촉하는 것 정도는 했습니다. 하지만 제아무리 사람을 경계하지 않는다고 해도 토끼는 토끼입니다. 가볍게 만지는 것 정도만 권장드리고 안거나 하는 건 하지 마시는 걸 강력하게 권고드립니다.

토끼에게 먹이를 줄 수 있나요?

만지는 건 안 되지만 먹이를 주는 건 가능합니다. 토끼는 사료나 채소류를 먹습니다. 페리 승선 전 기념품점에서 토끼 사료나 채소류 등을 팝니다. 약 100엔 내외로 기억하며, 사료 하나만 있으면 뿌리고 다니는 게 아닌 이상 섬을 돌아다니며 넉넉하게 사용하실 수 있습니다.

토끼가 난폭하거나 공격성을 띠나요?

사람을 무서워하지 않는 거지 공격적인 건 아닙니다. 사람들이 먹을 걸 가지고 있다는 걸 학습했기 때문에 사람이 보이면 기본적으로 달려올 뿐, 먹이가 없다고 해서 뭔가 하지는 않습니다. 기본적으로 사료가 없다는 걸 알면 무관심합니다.

페리 가격이 얼마인가요?

성인 왕복 720엔이 기본입니다. 이 글의 자판기 이미지, 또는 공식 홈페이지도 페리 가격이 나와 있으니 참고하시기 바랍니다.